茶餐厅

新加坡近几年开设了好几家“港式茶餐厅”，虽说是港式，却一点也没有茶餐厅的味道，它们顶多只是卖些港式食物的餐厅。

香港的茶餐厅，是很具香港特色的土产，所以每次有朋友到访香港，一定会带他们到比较古老的茶餐厅，去体会这种在世界其他地方找不到的文化。茶餐厅还在2004年9月的一个电台选举中，以1938的高票，获选为最能代表香港的生活面貌。还有一些团体，向立法局提议申请茶餐厅作为，香港的非物质文化遗产。

茶餐厅文化，其实是衍生自英国人喝下午茶的文化，并将其平民化形成的。这点可以从早期的运作看得出来，早期的茶餐厅叫作“冰室”，只售卖咖啡、奶茶、红豆冰、多士（toast）、三文治。后来为了求存，开始卖起西餐义粉，现在演变成只要能用简单的食材，能快捷煮出来的，能多样化配搭的，西式、葡式、粤式、潮式、越式，泰式，新马式等等，都能卖，这些就是所谓的茶餐了。

这样的中西式混配法，最能从一种饮料中展现出来，就是鸳鸯。姑且不去管这种饮料好不好喝，所谓鸳鸯，就是咖啡参奶茶，用两种西式饮料：一种燥热，一种寒凉，用符合中医的逻辑，让它们对调后，饮其精华：中庸。其他具有中医疗效的饮料还有，热柠檬可乐（治感冒），冻柠檬蜂蜜（降火），等等。

这些都还是其次，茶餐厅的真正魅力，其实是展现在他的高效率和街坊化。

香港是个寸土如金的地方，由于是平民化的餐厅，当然是要能做到价格低廉，客流量大，薄利多销，才能够维持茶餐厅的营运。茶餐厅里的空间，是物尽其用的，只能给你一个最基本的用餐环境，不可能为你提供什么个别的要求。为了在最短的时间内，减少顾客的等候时间，伙计们的动作是比较急促的。他们下单快，送菜捷，清桌迅速。有时会把同行的四个人拆散，分别搭四个不同的台，为的就是能让顾客在最短的时间内吃饱一餐，然后继续忙碌，这也很符合香港人的生活节奏。

因此，他们有一套很独特的茶餐厅术语，听起来生动有趣，所以有时我很享受在茶餐厅里闲坐。当然，鸳鸯（咖啡参奶茶）本身就是其中一个术语，其他还有OT或O叉（柠檬茶），06（柠檬可乐），206（热柠檬可乐），3叉（花旗参茶），走田（不要加糖），飞沙走乃（不加糖不加奶），靓仔（白饭），靓女（白粥），行街（外卖或打包）等等。

茶餐厅还是一个充满活力，能让你看到众生相的地方，在非午晚餐时间，可以看到社会上各阶层的人，在餐厅里舒服自在，旁若无人的，搬演他们生活片断。这么生活化的空间里，当然是很有区域性和街坊化的，在报馆或出版社附近的茶餐厅里，是文人聚集的地方；当然也有属于差人（警察），官员，教师，还有赌徒喜欢聚集的个别茶餐厅。总之，茶餐厅可以是一个地方的社区缩影，乃至于是香港的社会缩影。茶餐厅的地位，是现在的快餐店和咖啡连锁店，所无法取代的。

对我而言，茶餐厅还是香港经济状况的量度指标，是低弥经济的一个缓冲区。当光顾茶餐厅的人越来越多时，或茶餐厅越开越多时，就是说香港的经济，不怎么样。这种民生量度法，要比任何官方统计数字准确得多啦。