他们回家过年，不容易

几天前，从杜拜飞回来的班机上，载满了几乎全是赶着回家过年的游子。

由于经常搭飞机，不喜欢太早登机等候，所以每次都等到最后一刻才步进机舱。当我沿着廊道寻找我的座位时，觉得机舱内的气氛有点怪异，定了定神环视一下，才发现机舱内那些已经入座乘客的视线，都好像集中在我一个人身上，让我觉得很不自在。我有点内疚的问了问身边的空服人员，我是不是耽误了飞机准点起飞？他说没有，时间还早着呐，我这才安心。

当我再一次扫视他们的眼神时，可以很明显的从他们期盼的神情中，感受得到归乡的心切。可能因为我是少数几个最后登机的乘客之一，不急不躁的，所以他们的眼神里也有那么一点愤怒。

证实了我没有误点后，回敬他们一个理直气壮的眼神时，才发现一幅很有趣的画面。因为在我的视线范围里看到的乘客，都好像是有着中国人脸孔的马来人和印度人。从他们棕铜色皮肤夹带着较浅色的鱼尾纹可以看得出，他们都是在杜拜的烈日下干粗活的中国劳工。看着他们那用皱纹写满了生活经历的脸孔，离乡背井的，减轻了中国国内的就业情况，又为中国赚取外汇的功劳，我对他们起敬。

自己也是游子一名，对他们的心情应该是很理解才对。

飞机飞行了两个小时后，广播中传来需要一名懂得中英两种语言的乘客，帮忙空服人员翻译。我也不以为意，就没有去回应。第二次广播时，空服人员的语气显得很急迫，我就上前去问个究竟，才知道有位乘客晕眩和呼吸困难，空服人员在施与医疗救援前，需要乘客的一些基本病历资料，和一些程序上指定的资料，却因为语言不通而无法施救。

我就接下这个传译的任务，从他那很浓的云贵川一带的口音里，套取他的病历资料，帮助空服人员施救。折腾了近三个小时后，他的状况才见稍有好转。他也是在杜拜工作的劳工，对一个已经是六十岁的人，到杜拜工作或回家，都不容易啊。

飞机抵达后，他躺在担架上被抬出机舱前，还拉着我的手千谢万谢的。我轻轻拍了拍他的手背说：“养好身体，春节快乐。”目送他离去。

拜年的气氛

拜年，是过春节的传统，长辈领着小辈，全家出动到亲朋戚友家聚首，互道吉祥词祝贺语，主人家也用甜点小吃款待，更发吉利的红包给小辈避邪压岁。这样的人与人之间的互动，民间的和谐景象，真的让人有春临大地，福到人间的感觉。

难怪咱们的马来同胞，也采纳了我们拜年的美好传统，在开斋节期间，互访亲友，还给小朋友们发“青包”。

可是发现，拜年的气氛，在我们这个科技发达、高度城市化、消费经济主导的社会里，是一年不如一年。

记得以前过年期间，家里总准备了好几天的食物，而且食物总是在炉上热着，上门拜年的人，总免不了多多少少吃点，才到下一家去拜年。所以纵使以前的食肆餐厅，都是除夕前就收工，而且要到初三，有的甚至要到年后的第一个吉日才开工，那些拜年的人儿，肚子都永远俄不着。

现在，很多食肆餐厅，营运艰难，为了养活那些房地产商，过年期间都不休息。这下子，找吃的方便了，很多人家里就少煮或干脆不煮了，没有了自家饭菜的招待或多或少削落了拜年的气氛。

除此之外，电话的普及和手机功能的先进，也使很多人用打电话或发短信的方式代替亲自上门拜年。这些方便虽然对在遥远地方的亲友是一种联系，对拜年的习俗，却是一种渐渐的无形杀手。

人是动物，不是机器，是需要互动的，需要看到、听到、嗅到、触摸到来感觉对方，这些都是任何现代科技产品所不能替代的，至少到目前为止是如此。

被男人亲吻了我的面颊

这世界上有那么多民族，就有他们各异的风俗习惯和礼节，但是很多都只是听过读过，不曾亲身体会过。

这次在杜拜展会上，到会参观的人大都来自中东周边地区，东边的有伊朗印度巴基斯坦，西边的有以色列埃及和北非的，还有好些是东欧地区的。

虽然大家都广泛的接受西方的握手问候方式，但是细节上还是有点差距的。有些地方的人握手是四指微弯，然后用拇指轻轻挟住对方的手背，蜻蜓点水般的，握了即放。中东地区的人握手是大啦啦的，像在传授内功，掌心对掌心，四指和拇指都扣得紧紧地，怕对方跑掉。

有几个印度客人就有点奇特，我们谈得相当投机，他们也对我们的新产品很满意，有意图继续探讨后续的合作，握手道别后，他的手就是不肯松开，我就一直被他牵着，在展览馆里边走边聊，一直走到把他送回他的展位上，他才依依不舍的重新来个大啦啦的握手道别。

还有一个土耳其的客人，开始时是只用握手的方式见面，可能是很满意我们的介绍，道别时也是互相握手，可是接着他把我们互相握住的手往他的肚皮上靠，然后用左手搭在我的右肩背，稍微用力拉进我们身体的距离，直到我们是身体靠着身体，接着他把右面颊贴着我的右面颊，再用嘴角亲了亲我的面颊。对这个礼节，我有点认识，但是现在忽然在我身上发生时，有点慌乱失措。他显然也从我那不是很明显的肢体反应感觉得到不安，但是还是很有耐性的稍微让身体距离分开了一下，然后再来一次。这次我懂得怎么去处理了，我也在他的右面颊回应了一个亲吻，然后换了个边，在他的左面颊上也来个亲吻。

还好有这个土耳其人的引导，接下来接待了好几个中东客人，也是用这样的方式表示友好和信任。几次下来后，已经能自然应对了，不管对方留的是刺啦啦的短胡子，还是毛茸茸的大胡子。

不知道下次会不会遇到要互相摩擦鼻子，或要互相触摸胸部的问候礼节。

杜拜，迪拜

杜拜（或迪拜）是中东地区名字最响亮的城市，是阿拉伯联合大公国里七个分子邦的第二大邦。杜拜也产石油，只是蕴藏量不比最大邦阿布达比丰富，故当地政府未雨绸缪、深谋远虑，积极发展经济。近年，杜拜邦的非石油类产值，已经超越石油类产值。

在杜拜参展的一个多星期里，发现整座城市好像是一个大工地，到处都有建筑工程在进行当中，特别是沿着新建的主干快速公路的两则。而且都号称若不是最大的，就是最高的，或是最独特的最豪华的，不然就是造价最贵的，听起来似曾相识，像是不久前的我们一样，什么都想争第一。

这一夜，我们都年轻了

聚会的同学都陆陆续续的到了，完全不需要餐厅的侍应生带位，自然的默契及一种莫名奇妙的超然感觉，就会把刚到场的人带向那一群似曾相识，却又在他们的生命中消失了三十几年的朋友队伍里。这样的感觉太奇妙了。

每个人一到场的第一个游戏，就是猜“你是谁？”或让他人猜“我是谁？”了。这个虽然没有奖品的游戏，大家还是玩得很投入的。

有的相看两不识，明明知道是同学，可是怎么也想不起是那一号人物，眉头锁，笑容苦，就只差没有额上冒冷汗崩溃。

有的作弊，到场之前，先把毕业特刊上的人头像都认了一遍，到场后就一一对号入座，更明显的是把毕业特刊打印了带到现场，像在抓悬赏The Most Wanted那样一一对照。那场景，任由那位大导也拍不出当时的幽默趣味。

饭足酒饱后，还在不停的旧事新聊，新事闲聊，竟然还有人记得当时自创的“班歌”，从头到尾的哼了个遍。

当晚最让人赞叹的，是班长显出他“收藏了三十年的秘密”，结果拿出了一份油印在黄到不能再黄的草纸上的点名册，大家伙哗然，这个班长还真是当得很让人佩服。他还掏出了他收藏的全班同学的人头照，那些都是当时每个同学都要交出一张，为了出版毕业特刊的，毕业特刊出版后，照片退了回来，他竟然还收藏到今天。在新加坡这个住房空间不算大，人们频频搬家upgrade和downgrade的地方，他竟然把这些东西收藏了三十多年，太不可思议了。

聚会的餐厅不算大，其他桌子都坐满的用餐的饕客，可是对我们大伙而言，完全感觉不到其他人的存在，我们像是不顾及其他人的青少年，只顾自己笑闹喧哗，一直到接近深夜才散去。

这一夜，我们都忽然间年轻了。

老同学，来聚会吧

今天晚上中学同学聚会，去年是自毕业后三十多年来第一次聚首，当时因筹备匆忙，出席的人不多，所以今年再办一次。聚会的气氛和场景，一定和limkianseng网友在他《老同学，老地方》里描述的极其相似。

然而，在组织聚会的过程中，协助联络及尝试说服某些同学出席聚会时，一些同学的反应，是出乎我们意料之外的。我们一厢情愿的认为，这是一个多么好，多么难得的聚会，有好些还是三十多年来没有碰过面的同学，可以聚在一起，重拾旧时梦，互道别时情。

这一些同学，不只不想去，甚至是很抗拒的用了很多借口推辞。尽力去说服也徒劳，有些被逼急了，还撂下了让我很难过的话：“老同学有什么好见的，我从来就不去这种无聊的聚会。”

我纳闷，又没有什么大怨大仇，毕竟有缘同窗四年，后来都各自为生活奔波了那么多年，难道就不想见一见面，看看岁月对那些同学比较偏心，看看大家过得好不好？

总结了他们的种种推辞，不难得出一个结论：“怕输！”更精确的说，是自卑，怕和同学互相比较，怕自己日子过得不如人，怕丢脸。

虽然在这个全球经济困难的年头，有些同学的工作和生活是受到了波及，是可以理解的，可是因此没有了自信心去面对老同学，回避老朋友，就很难理解了。况且，中学时期可能是人的一生里，自懂事以来，最没有利害关系的纯真年代。在那个年代建立起来的友情，是不带任何其他色彩的真情谊，这么些年后还能联系上的，更加应该珍惜。

同时也很感慨，这个凡事以金钱和名利去衡量成败的功利社会，已经把这一些同学磨练成这样自我保护意识很强，报喜不报忧的社会人。

不管怎么样，希望这一些同学能在今晚的聚会上出现。

语言生命力

饭后唠嗑，也不晓得说了啥，招来同事这么说：“嗨，行呀你，连这词儿你也会。”还在纳闷之际，听旁边俩同事交头接耳的说，那是老北京人说的词儿，现在的北京人都不用啦。这才明白，原来是在笑话我老土。

坐在身边的搭着我的肩膀插话了：“他呀，早就是大半个中国人，小半个新加坡人。哥儿们，爽快点，就别回去，留在这儿算了。”

知道他们是在开玩笑，苦笑着，无言以对。我还能说什么呢？自己老婆也常说我是半个中国人，半个香港台湾人，一点儿新加坡的乡音也没有。其实不太爱听这样的话，因为一直很努力的在做一个新加坡人，一直都在展现新加坡精神，尤其是在语言方面。

普遍上，我们的Singlish就是在沟通华巫印，却又不需要通晓华英巫印各大语系，参杂、配搭、融合，华、英、巫、印、以及各种方言，所生成的一种生活语言。在语言章法上，它可能是个怪胎，却能在欠完善的早期新加坡社会里，起着有效沟通各大民族基本作用。

只是到了我这，为了便捷和更有效的沟通，它不仅仅局限于原来的组成语言，还融入了中国的南腔北调。尽可能作的就只有看清楚情况和沟通对象，尽量精确酌量使用，才不至于落得讲出来的是个四不像。

不过，有时也很难拿捏，就好像现今，广东的“埋单”和“写字楼”已经取代北方的“结帐”和“办公楼”，成为北京的日用语了。所以，语言这东西，是那么有活力，那么博大精深，是让人穷一生也学不完的文化资产。

这不，同事都管我叫“大大”，最近我才知道大大原来不是五大三粗的代名词。

季。节。记忆

在四季分明的西方国家生活时，发现一种很独特的现象，那就是大家都喜欢用季节作为记忆的坐标。

聊天时，每每都可以听到，“去年夏天”我怎么怎么的；“前年秋天”那样那样的。这话一听，马上可以想到当时的季节背景，然后就很容易会想到当时的情景。虽然我呆过的地方，冬天长达五个月，只用“冬天”来定时间坐标，有点含糊，也还是入乡随俗的“去年冬天”或“大前年春天”的叙述事儿。

对这种现象，觉得蛮有趣，蛮有画意的，还很欣然大自然在日常生活里留下了这样的色彩。回到新加坡后要这样叙述事情可就很费劲了，这种季趣，在四季不分明的地方，尤其是没有季节变化的热带小岛，是不可能感受到的。

可是又不想把日子过得那么干巴巴的只剩下某年某月某日，像个被阉了的史学家。

既然不能让大自然在日常生活里留下印迹，难道就没有更好的记忆坐标了吗？我们的老祖宗给我们留下来的文化，还少吗？大大小小的节日，二十四气节等等的，远远比春夏秋冬精彩得多了。

其实这种现在看来很玄乎的记事方式，长久以来都在使用，尤其是画家书法家落款的时候，用得特别优美得体。如果我们以后也能用“去年端午后”，“前年立夏”等作为我们的记忆坐标，会不会优雅社会在望了呢？哈哈。

有感于戊子年小寒。

小心门户

老婆的厂房一带，近日来接二连三的发生破门盗窃事件，搞到人心惶惶，都在寻找厂房的防盗疏漏处，并加强防盗措施。

虽说是防盗，其实我们都心理有数，顶多只是增加难度，拖延盗贼的犯罪时间，或让他们不至于那么轻而易举的得逞。因为除非是大机构大公司，才有必要和有财力安装较完善的防盗网络系统外，一般的小工厂所能安装的，只能防君子，不能防小人。

这次的几个失窃事件，很明显都是小毛贼所为，损失的现金都只是区区的几十块钱，而那些修理门窗和车窗的费用，却远远是现金损失的十倍有多。

我们很纳闷为什么那么一点钱也值得那些毛贼那么大费周章去盗取，分析结果是，就是因为小公司才有现金可偷。道理很简单，就是说有钱人的身上有的都是信用卡转账卡会员卡，就是没有现金让你抢，只有没有钱人的身上才有现金。

故在此敬告大家，佳节期间，小心门户，加强防盗，尤其是身上和家里有现金的人士，尤其是现在经济状况不怎么好的日子。